Puente de San Martín
El puente de san Martín, situado en la parte occidental de Toledo, fue edificado por los años de 1203 en que una terrible avenida destruyó el antiguo, cuyas ruinas se encuentran á corta distancia del mismo. Cuéntase por algunos cronistas que cuando se estaba terminando, advirtió el maestro que dirigía la fábrica un grave yerro que había cometido.
Comunicó este asunto con su mujer, diciéndole que en cuanto quitaran las cimbras vendría abajo el arco principal, y aprovechándose la astuta esposa desemejante aviso, puso fuego en mitad de la noche á las maderas, viniendo á tierra toda la clave de dicho arco y quedando á salvo de esta manera la fama de su marido. (ver leyenda)
Levantado de nuevo y encendida á mediados del siglo XIV la guerra civil entre don Pedro y el bastardo Enrique, fue derribado por éste, cuando cercó á Toledo, siendo finalmente restaurado á principios del reinado de Enrique III por el arzobispo don Pedro Tenorio, todo lo cual se comprueba con la siguiente inscripción latina, que existe sobre la clave del arco de la torre que se alza allende el río.
PONTEM CVIUS RVINAE ■ IN ■ DECLIVI AL VEO PROXIME • VISVNTVR FLVMIN1S 1N VNDATIONE QVAE ANNO DOM1NI M.CC.1II SV PER IPSVM 'ESCREVIT DIR VPT VM TOLETA NI. 1N HOC LOCO AEDIFICAVERVNT 1MBE SILLA HOMINVM CONSILIA QVEM IAM AM NIS LAEDERE NON POTERAT ■ PETRO ET ENRICO FRATRIBUS PRO REGNO CONTEN DENTIBVS INTERRVPTVM PETRVS TENORIVS ARCHIEPISCOPVS TOLETANVS REPARANDVM C[URAI'IT]
Permaneció el puente sin variación alguna hasta los años 1690, en que fue nuevamente reedificado, como se advierte por una leyenda, concebida en estos términos, que se halla en la parte de la ciudad:
REYN.D0 CAR.s II. N. sr
LA IMPERIAL TO MANDÓ
REEDIFICAR ESTA PVENTE
CASI ARRUINADA CON LA
INJURIA DE CINCO SIGLOS.
DANDOLA NUEBO SER.
MEJORADO EN LA MATERIA
REFORMADO EN LA OBRA
AUMENTADO EN ESPACIO
Y HERMOSURA EN QVE
SIGUIENDO EL EXEMPLO
DE LOS PASSADOS ALIENTA
EN EL SUYO A LOS
VENIDEROS.
En la de la derecha, con igual número de líneas, prosigue:
ESTA OBRA SE ACABÓ
SIENDO CORREG.R D. FRAN.C0
DE VARGAS Y LEZAMA CAV.RO
DEL ORDEN DE CALATRAVA
DEL CONS.0 DE SV MAG.n EN EL R.L-
DE HAZIENDA Y COMISSARIOS
D° AL.0 JOSEPH 'FRZ DE MADRID
CAV.0 DEL ORDEN DE SANTIAGO
Y D. LUIS DE VILLALTA, EGAS,
VIVANCO REGIDORES=PEDRO CARRASCO MARIN
Y GABRIEL ALONSO DE BVEN
DIA. IVRADOS
ANO DE M.DC.XC.
En esta inscripción , en donde se deja ver el mal gusto que dominaba en las letras, se ha perdido de vista que el arzobispo Tenorio había reparado el puente á principios del reinado de don Enrique III, es decir tres siglos no cabales antes del año 1690, en que se llevó á cabo la restauración reinando Carlos II.
Hubo en este puente una capilla, erigida por los genoveses que residían en la ciudad, de donde salía los jueves santos una procesión costeada por los mismos , la cual era muy celebrada tanto en Toledo como en los pueblos del contorno, Al presente no se conserva rastro alguno de tal capilla.
Es todo el puente de sillería y consta de cinco ojos, si bien solo por el del centro pasa el río, siendo mucho mayor que los restantes. Levantase á la altura de noventa y cinco pies, y tiene de ancho ciento cuarenta, lo cual contribuye á darle grande majestad, al mismo tiempo que ofrece toda la seguridad posible.
A. uno y otro extremo se ve un torreón fortísimo que lo defiende, los cuales han sufrido algunas modificaciones, perdiendo mucho de su mérito y belleza : en ambos se advierte lo arraigada que estaba entre nuestros abuelos la manera de construir de los árabes, viéndose en el que está á la otra parte del rio encima de la descripción que hemos trasladado, una preciosa estatua de mármol que figura al arzobispo de Toledo san Julián, debido en nuestra opinión á Berruguete u otro de los buenos artistas del siglo XVI, á sus pies se hallan estos versos, de que hicimos mención arriba:
EBEXIT FACTORE DEO , BEX INCLITOS , UBBEM
WaMBA, SV. CBLEBBBM PB. TEJCDENS GENTfS HONOREM.
Fuente: Toledo Pintoresca - José Amador de los Rios